AFRO DEL PACIFICO

Costa Atlántica es una realidad totalmente distinta en cultura, lengua, etnia, religión, política e historia al resto de Nicaragua. La revolución está permitiéndonos acercarnos a esa realidad.

Equipo Envío

Es bastante difícil para aquellos que no conocen Nicaragua comprender las diferencias profundas existentes entre la Costa Atlántica y la Pacífica. La Costa Atlántica, conocida popularmente como "La Costa" abarca el 56.2% del territorio total del país y está dividida en dos Departamentos: Zelaya con 59 mil 94 kilómetros cuadrados y el Río San Juan, con 7 mil 448 kilómetros cuadrados. La Costa es una entidad o estructura regional totalmente distinta en cultura, lengua, etnia, religión, política e historia al resto de Nicaragua.

La población costeña

La población de la Costa es el resultado e una rica mezcla entre diferentes grupos étnicos y representa solamente el 10% de la población total de Nicaragua. La densidad de la Cota es de 1.6 habitantes por kilómetros cuadrado. En el resto del país es de 13 habitantes por km. cuadrado. El grupo étnico más numeroso en la costa es el mískto, con más de 120 mil personas. Son mayoría en Zelaya Norte y su idioma es lengua franca entre todos los grupos indígenas del Atlántico. Se cree que son descendientes de los Chibchas de Colombia.

La población criolla se estima en unas 80 mil personas y es el resultado de olas migratorias. Los primeros eran esclavos escapados o náufragos; luego los esclavos traídos por los ingleses para trabajar en la extracción de madera y en las grandes plantaciones. Hablaban el inglés del Caribe al llegar a la Costa o rápidamente lo aprendieron. Todos se convirtieron a la religión morava y se educaron en escuelas moravas. A nivel cultural, de lengua y de religión se identificaron con los ingleses y posteriormente con los norteamericanos. Los criollos viven principalmente en la zona de Bluefields y Corn Island.

Los sumos son, más o menos, 10 mil personas y viven principalmente en las montañas del norte. Tienen su propio idioma y sus propias costumbres. Hay grupos pequeños de ramas en Zelaya Sur. Mucho de su idioma y sus costumbres se ha perdido. También hay algunos chinos, la mayoría de los cuales vinieron cuando se les cortó su entrada en Estados Unidos. Viven en las comunidades costeñas dedicándose sobre todo a los negocios. Hay además descendientes de ingleses, alemanes y americanos que fueron llegando a la Costa en distintas épocas.

Debido al proceso extensivo de mestizaje entre los diferentes grupos, es difícil distinguir visualmente los distintos grupos étnicos. Muchas veces, más que la cuestión racial es la cultura la que determina la autoidentificación de una persona en un grupo determinado. Solamente desde la victoria sandinista los diferentes grupos étnicos han desarrollado un orgullo en sus antepasados, un deseo de preservar su cultura y su idioma

AFRO DEL CARIBE

A partir del siglo XVII los colonos se establecen en la costa caribeña, Hombres y mujeres eran traídas de África Ecuatorial y Occidental, sobre todo del Congo y Angola, del grupo bantú. Otros fueron los araras del reino Dahomey (Benin), los wolofes (Guinea), los mandinga (Gambia), los puras de Sudan y los ashanti de Ghana.

Sometidos a los más duros trabajos los africanos siempre acompañaron a los españoles en el descubrimiento de nuevos territorios y en el asentamiento de las primeras poblaciones. Poco a poco fueron ganando su libertad hasta la abolición de la esclavitud en Centroamérica en 1.823, para ese entonces ya se había producido un mestizaje entre negros, indios y blancos, activándose los nexos entre los diferentes grupos étnicos.

La influencia de las costumbres heredadas del África Occidental y las Antillas ha marcado definitivamente la cultura afro caribeña en el Caribe, tanto en la arquitectura, la gastronomía y la música, como en sus tradiciones. En llas Antillas y de Jamaica. Casas de estilo Isabelino, construidas en madera sobre pilares, con porche, de colores llamativos y ornamentadas con cenefas de alegres motivosa arquitectura se puede notar la clara influencia afro británica, proveniente de las is. En la gastronomía destacan los deliciosos platos cocinados en leche de coco, como el “rice and beans” o el “rondón”, o delicadas salsas con curry y otras especies que acompañan a los pescados y mariscos (posiblemente influencia de los chinos). Platos llenos de sabor y contraste en los que se usan especies como la pimienta o poderosos chiles picantes y que forman parte indispensable de un rico ¨Pati¨. Y para los golosos el dulce ¨Plantinta¨ relleno de piña o banano y el también dulce ¨Pan Bon afro caribeño e indios misquitos los otros. Levantaban campamentos proven isionaA partir del año 1.750 empezaron a llegar a la costa pescadores de tortuga, provenientes de Bocas del Toro Colombia (ahora Panamá) y de Nicaragua, siendo unos de origles que se utilizaban durante la temporada de pesca, de marzo a septiembre y sembraban para su subsistencia coco, yuca, plátano y ñame que cosechaban en la siguiente temporada. En 1828 uno de esos pescadores, William Smith, decidió establecerse permanentemente en la zona junto a su familia, e hizo de uno de los campamentos ubicado en Punta Cahuita su morada definitiva. A este afro caribeño le siguieron otros que se establecieron a lo largo del Caribe Sur. Muchos llegaron con sus familias y otros se emparentaron con indígenas de Talamanca, comenzando un mestizaje que se mantiene hasta hoy como característica de la población. En este tiempo todo giraba en torno a la pesca de tortuga a la que arponeaban de pie sobre su cayuco y vendían en Bocas del Toro. A partir de 1.850 fue creciendo el numero de familias afro caribeñas que llegaban de otros puntos del Caribe y a ellos se les unirían después los trabajadores jamaicanos al concluir la construcción del ferrocarril.¨